En una charla TEDx que dio en 2015, el cineasta madrileño Jonás Trueba explicó que, a través del programa Cine en Curso, los alumnos de 4º de la ESO del colegio Montserrat-Orcasitas rodaron un retrato de un puente del madrileño barrio de Orcasitas que existía desde antes de que se formara el vecindario (lo filmaron como metáfora del pasado del barrio en el que viven hoy en día). Y en efecto, un buen ejercicio para nuestros alumnos es grabar un testimonio presente que sirva como memoria del pasado, usando como pretexto el lugar donde viven –incluso su propio domicilio. Con él intentaremos que el alumno descubra que a través de un ejercicio cinematográfico en el presente se puede entender mejor el pasado.

A rasgos generales, hay dos formas de plantear un ejercicio cinematográfico a nuestros alumnos: individual o colectiva. Esta última opción siempre debería estar supervisada por una persona que coordine al resto, para no perder el rumbo de lo que se quiere contar. Uno de los mejores ejemplos de colectividad aplicada al ejercicio cinematográfico es el mediometraje Libertad (Chus Domíngues, 2019). La película presenta, mediante una voz en off, el testimonio oral de Josefa Castro García sobre la guerra civil y la posguerra. La anciana recuerda cómo perdió algunos seres queridos, así como los cambios sociales que tuvieron lugar en su entorno más cercano y en su vida personal.

El cineasta iraní Abbas Kiarostami(1940-2016) siempre tuvo una acusada preocupación por la enseñanza. Junto a algunos colegas creó un departamento de cinematografía dentro del Instituto para el Desarrollo Intelectual de Niños y Adolescentes (Kanun), en Teherán. Dicho departamento impulsó la creación de cortometrajes y mediometrajes protagonizados por niños y centrados en sus problemas y preocupaciones. Por ejemplo, en El viajero(Abbas Kiarostami, 1974), el niño protagonista quiere ver un partido de fútbol que está teniendo lugaren la otra punta de la ciudad, y no sabe cómo llegar. En Dos soluciones para un problema (Abbas Kiarostami, 1975), dos niños resuelven un mismo conflicto: uno de ellos a través de la violencia y el otro mediante una solución más constructiva. Ambos cortometrajes funcionan como cuentos morales de una gran humanidad, y muestran de manera ejemplar cómo se puede retratar a todo un país con medios mínimos.

Es evidente que a Kiarostami le importan los niños que filma, sus preocupaciones e intereses. Aunque se preocupe por el valor artístico de la película, también presta atención a su valor moral. Al igual que un docente, entiende que para poder filmar se tiene que interesar por sus alumnos y sus conflictos. El cine es conflicto, y se resuelva este o no, tenemos que ser conscientes de ellos. Al llevar a cabo una práctica cinematográfica con estudiantes, lo importante no es que se acabe produciendo una película ‘buena’, sino indagar en la sensibilidad de cada uno. Dicho de otro modo: ayudarles a que tomen conciencia de sí mismos como individuos y como compañeros dentro de una clase.

Otro ejercicio que podemos plantear consiste en que cada alumno retrate su habitación con un plano fijo. Tendrán que hacerse cargo del encuadre y la puesta en escena de la forma más básica posible, como podrían haberlo hecho los hermanos Lumière. Como saben que lo van a ver sus compañeros, intentarán mostrar el mejor ángulo posible, aquel en el que consideren que su cuarto va a salir más favorecido. Es decir, van a mostrar lo que quieren que sus compañeros vean, y a tratar de ocultar aquello que no. Al exponer en clase todos esos planos de dormitorios, podemos buscar las diferencias entre unos y otros y, de esta forma, apreciar aspectos que nos hablan de gustos, aficiones, nivel económico, etc. Desde el tamaño de cada habitación hasta el tipo de sábanas, pasando por los objetos decorativos. Podemos preguntar a cada alumno qué diferencias encuentran, qué presencias y ausencias les llaman la atención en cada dormitorio, qué les dice este del alumno que lo habita. Es una forma de hacer que los estudiantes se ‘desnuden’ ante sus compañeros, se muestren como son (y como quieren ser vistos) y debatan sus opiniones y conclusiones al respecto. En definitiva, un ejercicio artístico de valentía y honestidad.

Para terminar, pondré un ejemplo radical. El cineasta franco-español Oliver Laxe estrenó en 2010 una película llamada Todos vosotros sois capitanes. Este documental parte de un taller cinematográfico en el que Laxe retrata el Magreb y a un profesor que propone hacer una película a una escuela de Tánger con alumnos ‘problemáticos’ e inadaptados. A través de las acciones de los niños recogidas por Laxe, apreciamos sus miserias individuales, pero también la humanidad de la clase en su conjunto. La película muestra de manera excepcional el carácter de un docente que trata de cambiar la vida de los niños a través del cinematógrafo y que no acaba de conseguirlo –quizá porque en última instancia le interesa más el filme que los propios niños.

Estos, en cualquier caso, empiezan a rodar sus primeras imágenes con total inocencia y, gracias a ello, pueden afrontar sus problemas –como bien se muestra al final de la película, cuando Laxe deja de ser un docente autoritario e invita a su amigo Shakib Ben Omar a participar en el proyecto y continuarlo. Este deja a los niños jugar y ser ellos mismos, los respeta y se queda detrás de la cámara. El cine también implica decisiones de este tipo, especialmente si con él pretendemos ayudar a nuestros alumnos. Quizá no cambiándoles la vida, pero sí su manera de mirar lo que les rodea.