Octubre | 2021
Como profesora de Español y de Estudios Internacionales en la IU Southeast, imparto una clase de cine español cada tres meses, con un enfoque temático variable. Usé Platino Educa por primera vez en el semestre primaveral del año académico 2020-2021 (un año atípico y difícil por razones obvias). El tema era el cine y la Guerra Civil en España, y la clase tenía los siguientes objetivos: entender los conceptos básicos del estudio de filmes, examinar las relaciones entre la historia y el arte en el contexto específico de la Guerra Civil en España y desarrollar el español hablado y escrito de los estudiantes.
El curso está destinado a estudiantes universitarios angloparlantes que se especializan en Filología Hispánica. Deben tener como mínimo cinco semestres de instrucción en español antes de tomarlo, pero la realidad es que muchas veces, por ser un programa pequeño, tenemos que admitir a estudiantes con menos preparación para que puedan tomar suficientes clases. Además de la mezcla de niveles de los estudiantes angloparlantes, tenemos también estudiantes de «herencia hispana» (hijos de inmigrantes hispanos en los Estados Unidos). Estos últimos hablan español bastante bien pero, debido a que su uso del idioma se limita al ámbito personal/familiar, no están acostumbrados a emplearlo en un contexto académico y lo leen y escriben con dificultad.
Menciono estos detalles porque dan una idea de la diversidad de niveles que suelo tener en un semestre determinado y me permiten explicar cómo ofrecer clases sobre el cine español me ha ayudado a enfrentarme con algunos de los retos pedagógicos típicos de un programa como el nuestro. Mis estudiantes tienen un interés natural en el cine como forma de entretenimiento popular, y puedo usar este interés para crear conexiones entre su mundo personal y el mundo académico. Una película es, muchas veces, menos intimidante que una obra literaria, especialmente para los que están aprendiendo un idioma y necesitan desarrollar su confianza. Para los que tienen menos experiencia con el español, los elementos audiovisuales de una película ayudan a aclarar el diálogo, y siempre existe la posibilidad de poner los subtítulos si encuentran una escena particularmente difícil. Este proceso les ayuda a desarrollar su español hablado de una manera que no ocurre cuando leen textos impresos. Además, para muchos de los hispanoparlantes es la primera vez que examinan un producto estético en su idioma, y he descubierto que la curiosidad y el orgullo cultural son fuertes motivadores.
En un semestre normal, habríamos hecho las proyecciones durante la clase, usando mi colección privada o mi cuenta en Amazon o Netflix. Cuando tuvimos que cambiar las clases presenciales a clases en línea debido a la COVID-19, no encontraba ningún servicio de streaming que tuviera todos los títulos que quería incluir en el programa. Cuando encontré Platino Educa en una búsqueda en Google, ojeé el catálogo y me di cuenta de que había descubierto una mina de oro de recursos pedagógicos. Además de la disponibilidad de una variedad de películas interesantes, la plataforma tiene ejercicios para los estudiantes e información muy valiosa sobre las películas.
Aunque esta vez utilicé mis propios recursos, estoy segura de que los materiales pedagógicos disponibles en Platino Educa serán útiles para clases futuras. La calidad audiovisual de las selecciones es excelente, y el apoyo técnico, atento. La mayoría de los filmes se pueden ver con subtítulos en inglés, lo cual fue útil para los estudiantes menos preparados. Finalmente, todo esto se ofrece a un precio más que razonable; tanto, que pude usar fondos de mi departamento para pagar la cuota de todos mis estudiantes. Dado que muchos de ellos están en situaciones económicas precarias, esto fue una gran ayuda.
En resumen, puedo decir que el descubrimiento de Platino Educa fue una de las pocas consecuencias positivas de las limitaciones impuestas por la pandemia. Es un recurso pedagógico que complementa el creciente interés académico en la cultura popular y cuya calidad y precio asequible facilitan el desarrollo de las habilidades lingüísticas y los conocimientos culturales de los estudiantes.